遅まきの花を大きく開花させたピアニスト；Larry Willis・How Do You Keep the Music Playing?

今回は、遅まきながらもその才能を開花させたピアニストを取り上げ、その作品をご紹介することにしたいと思います。

そのピアニストとは、遡ること50年、彼が当時ブラス・ロックの巨頭の一つに数えられていたBlood, Sweat & Tearsのメンバーとして活動していた頃、私が、そのバンド演奏のかいまに聴こえて来た短い彼のソロがえらく気に入ってしまい、以後、彼のピアノ・プレイを思い存分聴きたいと、彼のリーダー作品を探し続けて来たアーティストなのですが、今回ご紹介するのはそのアーティストのこの作品。

ピアニストのLarry Willis、1992年制作のトリオ作品”How Do You Keep the Music Playing?”です。


このLarry Willis、私は、Blood, Sweat & Tears在籍時よりそのリーダー作品を探し続けて来たとお話しいたしましたが、実はつい最近までその作品を見つけられず、Blood, Sweat & Tearsの活動以後は、音楽シーンから消えてしまったものと半ば探すの諦めていたのです。

ところが、ある日 Wes MontgomeryやJim Hallの血を引く現代のジャズ・ギタリストはいないものかと 探していたところ、TV放送されたRon Carterのカルテットのライブで、そのギタリストとして参加していたRussell Maloneを発見。
探し求めていた通りのギタリストということで、その後、Maloneの作品を聴いてく中で彼の作品” Wholly Cats”を手にしたところ、その作品のサポートメンバーにLarry Willisの名に発見、ようやくの出会いを果たすことになったのです。

消えてはいなかった。！！

ならば、他にもまだ何か出てくるはずと喜び勇躍してLarry Willisの作品を探してみると、出て来る出て来る。
リーダー作品ばかりかサイドマンとして参加の作品まで、多くの作品に出会うことになったのです。


とは言っても、このLarry Willis。
日本では、マスコミ等でほとんど取り上げられたこともなかったので、初めてその名を聞く人も多いはず。

そこで、私が待ち焦がれたその演奏、まずは聴いて頂こうと思います。
曲は、あのBill Evansの伝説のピアノ・トリオ、そのベーシストとして知られるScott LaFaro作曲の”Gloria's Step”です。

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